氦氣填充硬碟
圖片來源：HGST 官網
美國HGST（日立環球儲存科技）公司宣佈，將在2013年內推出氦氣充填式硬碟驅動器「Shield Drive」。透過填充氦氣，可將一塊硬碟中最多能安裝的磁片數量由目前的5片增至7片，從而能夠「擴大企業用硬碟的容量並降低TCO（總擁有成本，total cost of ownership）」。另外，該公司還在WD於2012年9月13日舉辦的會議「Investor Day」上公開了試製的氦氣填充硬碟。
目前為止，硬碟一直採用空氣作為填充介質。改為密度只有空氣的約1/7的氦氣之後，作用在磁片及磁頭等的阻力就會降低。阻力降低後，磁片及磁頭等的振動便會減小，從而可加大設計餘料。這樣就能在目前最多只能安裝5片磁片的空間內安裝7片磁片。
此外，這種硬碟還可降低用來驅動磁片旋轉的耗電量。氦氣硬碟試製品與原產品的比較結果顯示，耗電量可降低約23％，考慮到試製品為7片磁片構成，實際上，「每TB的耗電量降低了約45％」。而且，氦氣的導熱性高於空氣，因此，氦氣填充式硬碟運行時的噪音更小，溫度也更低。HGST已確認，試製品的工作溫度可降低約4℃。
據HGST介紹，氦氣的效果十多年前就為硬碟業界所知。但一直很難開發出可密閉氦氣並長期耐用的低成本生產工藝。此次HGST開發出了解決這些課題的技術，並決定進行量產。
引用出處《日經電子》