摘要:Silverlight搶先預覽(2)Silverlight/RIA不只是炫目的動畫效果
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Silverlight在技術生態圈上，可以與既有的ASP.NET、ASP.NET AJAX、JavaScript、WCF、WorkFlow等技術整合，這是Flash或Flex不易達到的。
RIA 一詞最早是2002年由Adobe（Macromedia）提出，是以Flash提供向量動畫為基礎的展現層技術，目的是增加使用者互動的多媒體經驗；接 著2006年Adobe又發表第二代RIA技術開發平臺Flex，帶給企業與市場執行更為快速、令人讚嘆與容易開發的網站體驗。
微軟過去的網頁開發技術中，一直缺乏向量技術的加持，故RIA領域總是被Adobe搶盡光環。為了加速擁抱RIA，微軟今年推出Silverlight競逐RIA寶座，並藉由廣大的.NET企業與開發人口優勢，希望可以征服已導入.NET技術的企業與使用者。
Silverlight在技術生態圈上，可以與既有的ASP.NET、ASP.NET AJAX、JavaScript、WCF、WorkFlow等技術整合，這是Flash或Flex不易達到的，在.NET的勢力範圍內，Adobe的戰力確實稍弱。
不過，在.NET勢力外，Adobe仍具有極強的競爭力。筆者相信Sliverlight RIA與Adobe RIA，必須歷經好幾個世代較勁，才能夠逐漸顯現出何方是RIA技術的王者。
良好的操作介面，效益無窮
在Adobe RIA技術推出近6年之後，世界上出現不少以Flash或Flex技術為基礎的知名網站，使用者只能以「驚艷」二字形容操作的感覺。然而驚艷只是RIA外 顯的一個優點，重點在於愉快而舒服的使用者經驗，讓使用者留下極為深刻的印象，如此便是一個成功的RIA網站設計。
雖然上述文字解釋了使用者經驗，但究其字面上意義仍然過於抽象，讓人摸不著使用者經驗所要傳達的真義。讓我們針對「使用者經驗」一詞，抽絲剝繭，一窺玄妙之處，使用者經驗可以導引出三個重大利益，包括：
效 率（Performance）：造訪一個使用者經驗良好的RIA網站時，由於網站針對使用者經驗設計與改良，因此瀏覽網站的過程與行為模式是經過最佳化 的，包括增進使用者對網站的瞭解度、資訊與商品易於尋找、訂購商品容易度、完成任務迅速等，如此使用者可以在最少時間內，訂購商品或完成工作任務，這是高 效率的表現。
生產力（Productivity）：由於使用者瀏覽或操作的是效率最佳化的網站，進一步可再導引出兩個層面的意義。第 一是使用者層面，能夠在最短時間完成商品訂購，也意謂著使用者可以訂購更多商品，或是完成更多任務。第二是企業層面，網站每分鐘服務顧客的數目提升，每分 鐘交易數也增加，這便意謂著生產力的提升。
滿意度（Satisfaction）：使用者造訪以RIA精神與技術所設計的網站，留下深刻的印象，自然會提高顧客的回流與再次造訪率，甚至會購買更多的商品，造就使用者與企業滿意度雙贏的局面。
「使用者經驗」不是口號，而是有真實的目的，必須達成某些實質的利益提升，才算是成功的RIA網站，否則充其量只能稱之為美麗的Flash或Flex網站。
RIA利益：增加營收，減少成本
然而使用者經驗只是RIA利益中的一環而非全部，企業網站若導入RIA的設計，依不同企業或網站可以有幾種不同面向的利益：
增 加營收：以線上交易為主的商業網站，若要增加營收，必須增加更多的交易量、工作任務的完成率、顧客的回流率等。例如五星級渡假飯店Broadmoor的線 上訂房系統便是利用RIA的設計，有了顯而易見的資訊與圖片導引，顧客可以清楚地瞭解各種資訊，成功地加速網站與顧客之間的「對話」，顧客在當下就能夠決 定，並快速完成線上訂房，訂房率的提升便促使企業的營收增加。
增加獨特性：以向量動畫為基礎的RIA技術，良好設計可以讓網站的瀏覽 與操作更為直覺，較HTML更具高度的客製化能力。而令人激賞與驚嘆的網站畫面設計，可以大幅增加RIA網站與非RIA網站之間的差異性，如此便可以有效 捕捉客戶的目光，增進企業在使用者心目中獨特的形象與地位。
迷人的使用者經驗：如何有效提升使用者經驗是一門挑戰與藝術，這絕非是簡 單而趨向靜態的HTML技術所能夠辦到的，例如Intelligent Finance是一家抵押借款公司，自從在網站提供一個RIA型式的計算機系統供客戶使用後，使用者可以輕易地透過計算機，瞭解複雜的償還計算公式，也能 夠簡單而清楚地知道自己應該如何償還，因此其營收便增加了15%。
Intelligent Finance於網站提供RIA的計算機系統，使用者可以輕易地瞭解複雜的償還計算公式，也能夠簡單地知道應該如何償還，因此營收增加了15%。
增 進使用者對網站的瞭解：當企業在網站上提供金融、保險與投資等眾多的商品服務時，複雜的商業規則往往令非專業的小老百姓望之卻步，若能透過資訊的重整與最 佳化，利用RIA視覺化地呈現資訊，並融入與顧客互動的能力，可以有效增進使用者對網站的瞭解，自然能夠確保潛在或既有客戶不會流失。
減少支援成本：成本是任何一家企業都關心的話題，RIA系統也能夠有效地減少支援的成本。因為網站若能增進使用者對商品或服務的瞭解，顧客就不需要諮詢客服人員，如此便可以減少客服人員的數量。
除 此之外，RIA系統非常強調穩定性、可用性與低錯誤率，例如Yankee Candle是一家線上販賣蠟燭商品的公司，自從導入RIA系統之後，顧客可以在網站完成商品訂購，甚至是客製化的商品訂購，不會因為資訊不清楚、功能可 用性低或不穩定等因素，必須透過電話與客服人員訂購商品，而降低了70%的客服人力支援。
RIA設計要務，從使用者經驗開始
RIA 要成功，前提是透過殫精竭慮的設計，在使用者經驗設計過程中通常有4種角色的參與：使用者經驗指導者、資訊架構師、視覺化設計師與技術設計專家，這4種角 色彼此各有不同職掌與分工，分析既有HTML網站、尋找使用者經驗附加價值、融入RIA向量設計與增進視覺化美感等一連串的工作，藉此創造出一個成功的 RIA網站。
RIA設計的首要工作，是先從使用者經驗的設計開始，切莫魯莽行事，以為只要找個美工設計人員，急忙弄出一個很炫的向量網站逕自上線，如此只會導致一個失敗的RIA專案。
而RIA失敗所造成的後果，將隨著企業規模愈大則損失愈大，畢竟系統不穩、使用者經驗不良、效益不明確與顧客流失，是一種難以彌補的災難。
《作者簡介》奚江華
聖殿祭司是奚江華在網路上的名字，熱愛微軟 .NET 技術而創建了一個名為「DotNet開發聖殿」的部落格，以發布.NET相關最新資訊為職志，他同時也是.NET書籍作家、微軟專屬講師、微軟MVP。