一項新技術推出時最常被問到的問題，莫過於為什麼我們需要它？很殘酷的事實是，在大部份的情形下，我們還真的不需要。同樣的，EF 也是…
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可以這麼說，絕大部份的應用程式功能，都是被發展出來協助資料的分析處理，而資料儲存在資料庫裏面，如何讓應用程式與資料庫溝通，就變成了非常重要的議題，因此從程式語言到開發平台，廠商不斷的提出各種解決方案，希望讓程式開發設計人員，能夠有更好的方法處理這一方面的問題。
而當資料量愈來愈大，要處理的內容愈來愈複雜，舊的方法在一段時間不敷使用之後，總是有新的方案被拱出來，而 Entity Framework(以下簡稱 EF）正是目前 .NET 平台的最新資料存取技術。
一項新技術推出時最常被問到的問題，莫過於為什麼我們需要它？很殘酷的事實是，在大部份的情形下，我們還真的不需要。你不會需要 Windows 7，不會需要 Silverlight 、iPhone ，更不會需要 iPad ，但是總有一天，你會擁有並且使用其中一些軟體或是產品，或是你早就已經有了，甚至在用了，但是平心而論，我們活得好不好，與有沒有這些東西沒什麼關係。
好了，現在換個角度想，所謂的需不需要，其實只是定義上的問題，當你想要讓同樣的工作變得更為簡單，處理同樣一件事的過程變得更為舒服，評估不斷推陳出新的技術就變得非重要，甚至某些好技術將變得非擁抱不可。.gif)
相信這幾年的 .NET 開發人員，對於追逐技術已經習以為常，今年的 .NET 4.0 ，又將會是一番狂轟猛炸， EF 絕對是其中一項，但是現在問題來了，已經相當成熟好用的 ADO.NET 在面前，我們要 EF 作什麼？
簡單的說，EF 最主要的目標，是將程式開發人員從處理資料的泥淖中抽離出來，不再直接面對資料庫，不再處理 SQL ，取而代之的，是透過程式物件操作資料庫，透過程式語言的原生功能直接存取資料，進行資料處理。
當應用程式複雜到一定的程度，相信你我都同意，沉重的 SQL 維護工作將會是團隊中每個開發人員的惡夢, EF 與其它資料存取技術最大的差異，在於它的重點並非取代其它資料存取技術，簡化底層資料的存取操作，反之，它的重心在於徹底改變開發人員撰寫資料存取邏輯程式碼的方式，簡化相關的工作，讓開發人員專心在應用程式邏輯的撰寫而非資料的存取。
EF 的概念並不難，在你開始進入之間，瞭解本文所討論的概念就可以了，接下來我們會找時間從最簡單的實作開始逐一討論 EF 的應用。
當然，EF 之前，熟悉 LINQ 是非常重要的事， EF 依賴 LINQ 執行資料搜尋作業，不懂 LINQ ，接下來就不好玩了，所以，你知道我要說什麼了吧，「LINQ 最佳實務講座」所剩不多，欲購從速，徹底打好 LINQ 基礎，這是你唯一可以考慮的中文書了。XD