如何翻譯 Property、Attribute 才適當？

2008-04-23

摘要:如何翻譯 Property、Attribute 才適當？

手邊正在翻譯的書籍裡面，property 和 attribute 的出現頻率很高，對翻譯的人來說實在是一項困擾，因為這兩個術語一般都是譯為「屬性」。

舉例來說，提到類別的屬性，這裡用的英文是 property；提到 HTML/XML 的元素屬性，用的則是 attribute。在討論不同主題時，讀者可能很容易辨認中文的屬性指的是 property 還是 attribute，可是如果碰到兩個字同時出現的段落，就有點麻煩了，例如：

「簡言之，ScriptPath 屬性讓你可以從指定的路徑載入外部指令碼檔案，而 Path 屬性則能夠蓋過全域的 ScriptPath 設定，以指定個別的指令碼參考路徑。」

其中的 ScriptPath 和 Path，一個是類別的 property，一個是 ASP.NET 標記的 attribute，如果不明白標示原文，恐怕很難避免讀者誤解。這樣好多了：

「簡言之，ScriptPath 屬性（property）讓你可以從指定的路徑載入外部指令碼檔案，而 Path 屬性（attribute）則能夠蓋過全域的 ScriptPath 設定，以指定個別的指令碼參考路徑。」

但問題不只如此，另一個更讓人頭疼的，是 .NET 的 attribute 語法（微軟線上文件也將它翻譯為「屬性」），以下是個 C# 語言的範例：

namespace Huanlin.WebServices
{
    [ScriptService]
    public class BookService : System.Web.Services.WebService, IBookService
    {
        ...
    }
}

其中的 ScriptService 就是 attribute，如果同一個段落中同時提到 HTML/XML 標記的 attribute 和 .NET attribute，翻譯時就更頭大了，若不適時加注，放眼望去全是一堆屬性，讀者不頭暈也難。

一種方式是碰到 .NET attribute 語法時就維持原文，這是我個人比較喜歡的方式。另一種方式是將 attribute 語法也翻譯成屬性，再以括弧加注，如：屬性（attribute），個人覺得這樣不僅囉唆，對讀者也沒有太大的幫助。也曾經看過有人把它翻譯成「特徵項」，個人也覺得是不錯的辦法。在翻譯時，我可能會採用「特徵項」吧!

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